2016年12月25日

「クリスマス、おめでとう」

　天使は、クリスマスが「恐れるな。わたしは、民全体に与えられる大きな喜びを告げる。」と言いました。　ある人にとって、クリスマスの準備をすることは、幸せの源というよりは大変なことになっているかもしれません。時に、ストレスの源になってしまうこともあるようです。クリスマスが、楽しみ（pleasure）ではなくプレッシャー（pressure）を感じてしまう。いつの間にか、うれしいことではなく、やらなければいけない義務になってしまう。クリスマスを楽しむよりは、耐え忍んでいる状態です。　　　けれどもこのクリスマスに、聖書に記されている神さまは、今あなたがどんな気持ちでいるかを心から気づかっておられます。

　あなたの生い立ちや信仰、問題や状況とは関係なく、クリスマスは本当に、私たちへの最善の知らせです。あなたの目に映るあらゆるクリスマスの光景と音色のもとには、単純ではあるけれど深遠な真理がいくつかあり、それはあなたの人生をこの地上でよい方向に変えるだけでなく、永遠へと続くものに変えてくださいます。

　主なる神さまからのクリスマス・プレゼントをユニークなものにしている特徴は三つあります。まず第一は、あなたが受け取るプレゼントの中で最も高価なものだということです。決してお金では買えません。神の独り子イエスがご自分のいのちで代価を支払われたのです。第二は、唯一の永遠に朽ちることのないプレゼントだということです。そして最後は、残りの人生で毎日使えるとても実用的なプレゼントだということです。

　あなたが今日ここにおられるのは偶然ではありません。主なる神さまは、あなたの誕生を計画し、あなたが生まれる前からこの時が来ることをご存じでした。実際に、今この瞬間に至るまでの人生はすべて、神さまからのクリスマス・プレゼントを受け取る準備だったのかもしれません。